“老掉牙”是必然？破解慢性牙周炎的年龄密码

　　很多人一提到“掉牙”，都会觉得是年龄的必然结果，好像人老了，牙齿自然就会一颗颗掉光，最后只能靠假牙过日子。尤其是一些老年人还会把掉牙当作“正常现象”，不觉得需要去看牙医。其实，这是一种误解。科学研究表明，大部分牙齿脱落并不是因为年纪大了，而是因为一种叫慢性牙周炎的口腔疾病。如果能提前预防和治疗，绝大多数人到七八十岁依然可以保留自己的真牙。

　　一、慢性牙周炎是什么?

　　通俗地说，牙周炎就是牙齿周围的“土壤”出了问题。牙齿就像一棵树，树根深埋在土壤里，如果土壤不断被侵蚀，树就会慢慢松动，最终倒下。同样，牙齿也是靠牙龈、牙槽骨这些组织牢牢固定的，一旦这些“支撑结构”被破坏，牙齿就会松动甚至脱落。

　　发病机制：

　　牙齿表面的牙菌斑和牙石长期堆积，里面滋生的细菌会不断刺激牙龈。牙龈先是发炎、出血，逐渐萎缩。炎症进一步发展到牙槽骨，让“地基”被慢慢吸收。最终牙齿失去依靠，出现松动甚至掉落。

　　常见症状：

　　刷牙时牙龈经常出血;口腔有异味，甚至用牙线时有“臭味”;牙龈慢慢往上退，牙齿显得越来越长;咬东西时牙齿会有松动、咬不稳的感觉。

　　二、为什么会觉得“年纪大就掉牙”?

　　免疫力下降：随着年龄增长，身体对细菌的抵抗力逐渐减弱，口腔里的致病菌更容易引发炎症，牙周组织更脆弱。

　　修复力不足：年轻时牙龈和牙槽骨一旦受损，身体还能部分修复。但到了中老年期，这种自我修复的能力大大下降，炎症容易变成长期、不可逆的破坏。

　　累积性损伤：很多人年轻时没有好好刷牙、用牙线，几十年来牙菌斑和牙石不断积累，就像“地基”被慢慢掏空，等到老年才显现出牙齿松动、掉落。

　　生活习惯影响：吸烟会大大增加牙周炎风险;吃得太精细、长期缺少咀嚼，也会让牙周组织缺乏锻炼;一些老年人因为牙齿不适更倾向吃软食，久而久之反而加剧了问题。

　　因此，人们常误以为是“年纪到了自然掉牙”，其实更多是牙周炎在长期作用下的结果。

　　三、牙周炎的“年龄密码”

　　牙周炎的发生并不是“一夜之间”的，而是一个循序渐进的过程：

　　20-40岁：隐匿期

　　这一阶段常常没有明显症状，最多是刷牙时偶尔出血，很多人不在意。但实际上，牙龈炎症可能已经在悄悄破坏支撑牙齿的组织。

　　40-60岁：加速期

　　牙龈退缩变得明显，牙缝变大，食物容易嵌塞;有些人会发现咬苹果、啃玉米时牙齿开始松动。这时候，牙周炎常常加速发展。

　　60岁以后：高风险期

　　如果早期没有干预，到老年阶段，牙周组织严重受损，牙齿松动、脱落的风险非常高。一旦掉牙，不仅影响饮食和营养，还会连带影响发音、面容和生活质量。

　　可以说，年龄不是直接原因，而是风险叠加的结果。牙周炎像一个“慢性定时炸弹”，在中老年时期爆发。

　　四、“老掉牙”不是必然——科学防治才是关键

　　好消息是，慢性牙周炎完全可以通过科学方法来预防和控制。只要早点重视，大多数人到老年也能拥有健康的真牙。

　　早发现：定期口腔检查非常重要。建议每年至少去口腔科检查一次，有条件的话每半年洗牙一次，清除牙石和牙菌斑，及时发现牙周问题。

　　早干预：一旦出现牙龈出血、口臭、牙齿松动，不要拖延，要尽早去医院做专业的牙周治疗，避免病情加重。

　　日常管理：学会正确刷牙，推荐“巴氏刷牙法”，轻柔地把牙菌斑刷掉;每天使用牙线或牙缝刷清理牙齿缝隙;控制高糖饮食，减少细菌繁殖的“养分”。

　　生活习惯调整：戒烟限酒，少熬夜，保持免疫力;多吃一些需要咀嚼的粗纤维食物，锻炼牙周组织;注意均衡饮食，保证钙、维生素C等营养。

　　牙齿不仅仅是“吃饭的工具”，它关系到我们的营养、面容、沟通和自信。掉牙并不是“人老的宿命”，而是牙周炎失控的结果。如果能从年轻时就开始好好保护牙齿，定期检查、科学清洁，到老年依然可以保留完整的真牙。记住，“老掉牙”不是必然，而是可以预防的疾病。守住牙周健康，就是守住一辈子的生活质量。